Yliopistollisen historianopetuksen lähtökohta on, että sitä opetetaan tutkimuksen näkökulmasta. Kaikille opiskelijoille tarjotaan tutkijakoulutus, vaikka heistä ei ammattitutkijoita tulisikaan. Näin he oppivat ymmärtämään tieteellisen ja erityisesti historiallisen tiedon luonteen. Historian petuksen tavoitteena on menneisyyttä koskevan tiedon kriittinen tarkastelu ja siihen sisältyvien merkitysten ymmärtäminen. Historiatieteen laitoksen opetus antaa kokonaiskuvan maailmanhistoriasta. Opinnoissa perehdytään sekä Suomen historiaan että yleiseen historiaan.