Uimavalvoja vastaa uimahallin tai kylpylän asiakkaiden turvallisuudesta sekä huolehtii yleisestä järjestyksestä ja siisteydestä. Rantavalvojan tehtävänä on puolestaan huolehtia yleisen uimarannan turvallisuudesta. Uimavalvojan vastuullinen työ edellyttää tarkkaavaisuutta sekä hyvää uima- ja vesipelastustaitoa ja rauhallisuutta ja päätöksentekotaitoa ensiaputilanteissa.
Uimavalvoja työskentelee uimahallin tai kylpylän asiakaspalvelutehtävissä. Hänen pääasiallinen tehtävänsä on vastata asiakkaiden turvallisuudesta. Rantavalvoja huolehtii puolestaan yleisen uimarannan turvallisuudesta.
Uimavalvoja neuvoo, opastaa ja avustaa asiakkaita niin, että vaara- ja ongelmatilanteita ei pääse syntymään. Uimavalvojan tehtäviin kuuluu myös yleisen järjestyksen ja siisteyden valvonta. Hän tarkkailee esimerkiksi liukkauden, rakenteiden ja välineiden turvallisuudelle mahdollisesti aiheuttamia ongelmia. Hän myös huoltaa erilaisia pelastusvälineitä.
Uimahallien ja kylpylöiden uimavalvoja noudattaa työssään kuluttajaviraston laatimia ohjeita uimahallien ja kylpylöiden turvallisuuden edistämiseksi. Uimavalvojan on osattava toimia oikein erilaisissa pelastus- ja ensiaputilanteissa.
Uimavalvojat työskentelevät toimipaikasta riippuen yksin tai ryhmissä. Uimavalvojien määrään työpaikalla vaikuttaa kohteen koko (vesipinta-ala ja altaiden määrä) sekä toiminnan laajuus.
Työajat vaihtelevat eri halleissa. Pienillä paikkakunnilla hallit saattavat olla auki vain aamuisin ja iltaisin. Kaupungeissa hallit ovat yleensä avoinna aikaisesta aamusta iltaan. Työtä tehdään tällöin kaksivuorotyönä. Kävijöiden määrä aiheuttaa tiettyinä aikoina ruuhkaisuutta.
Rantavalvojien perustehtävät ovat monelta osin samoja kuin halleissa toimivien uimavalvojien, mutta olosuhteet asettavat rantavalvojille hyvinkin erilaisia haasteita turvallisuuden kannalta, esimerkkeinä samea ja kylmä vesi sekä uimarannan syvyysprofiili.
Rantavalvojien määrään vaikuttaa myös kohteen koko ja laajuus, mutta myös kohteen muut turvallisuuden kannalta oleelliset elementit, kuten veden virtaukset, rannan syvyysprofiili, vene- tai laivaliikenne, mahdollinen hyppytorni, toimintojen määrä sekä rannan oletetut asiakkaat (lapsia tms.).
Uimavalvojien työpaikkoina ovat uimahallit, kylpylät ja vastaavat paikat. Rantavalvojat työskentelevät yleisillä uimarannoilla.
Suomen Uimaopetus- ja Hengenpelastusliitto (SUH) ry. järjestää alan koulutusta. Kuluttajaviraston minimivaatimukset uimahallien ja kylpylöiden uinninvalvojasta täyttää 50 tunnin mittainen Uinninvalvojakurssi.
SUH järjestää myös kansainvälisen tason koulutusta uinninvalvojille. International Pool Lifeguard -kurssilta saa kansainvälisen pätevyyden. Kurssi kestää 50 tuntia. Kurssin käynyt henkilö voi hakeutua uinninvalvojaksi koko Euroopan alueella ja osittain muihin maanosiin.
Uinninvalvojan laajin koulutus on Allasmestaritutkinto. Koulutus on ammatillista lisäkoulutusta uimahallien ja kylpylöiden allasosaston henkilöstölle. Koulutus on laajuudeltaan 20 opintoviikkoa ja se toteutetaan monimuotokoulutuksena.
Rantavalvojan ammattiin Suomen Uimaopetus- ja Hengenpelastusliitto (SUH) ry. järjestää rantapelastajakoulutusta. Kurssin laajuus on 70 tuntia.