Controllereiden tehtävät liittyvät taloushallintoon ja laskentatoimeen. Controllerit mm. tuottavat taloudellista tietoa, osallistuvat budjetointiin, seuraavat liiketoiminnan ja markkinoiden kehittymistä sekä toimivat johdon neuvonantajina. Työssä on tunnettava yrityksen liiketoiminta sekä hallittava monet taloushallintoon liittyvät asiat. Controllereja työskentelee myös valtion ja kuntien organisaatioissa sekä tilitoimistoissa.
Controller on taloushallinnon asiantuntija, jonka työtehtävien painopiste ja rooli vaihtelevat yrityksen koosta ja toimialasta riippuen. Keskeistä työlle ovat erilaiset laskentatoimeen ja yrityksen liiketoimintaan liittyvät tehtävät. Controllereita työskentelee myös kuntien ja valtion organisaatioissa sekä tilitoimistoissa talouden asiantuntijatehtävissä.
Tehtäväalueita ovat tavallisesti taloudellisen tiedon tuottaminen, analysointi ja raportointi, raportointijärjestelmien ja suorituskykymittaristojen ylläpitäminen ja kehittäminen, taloudellisten ohjeistusten laatiminen sekä taloudellisena neuvonantajana toimiminen ja johdon päätöksenteon tukeminen.
Controller tekee kirjanpitäjien työn ja tietojärjestelmien tuottamasta tiedosta erilaisia raportteja, analyyseja ja ennusteita ylimmälle johdolle ja liiketoimintayksiköille. Hänen tehtävänsä on tulkita tiedot ja kertoa tärkeät asiat, olivat ne sitten hyviä tai huonoja. Tieto voi koskea yhtä hyvin yrityksen sisäisiä asioita kuin markkinoitakin, esimerkiksi kustannusten nousua. Controllerin tehtävänä on estää johtoa tekemästä virheratkaisuja.
Myös budjettien ja ennusteiden laatiminen, nykyhetken ja tulevaisuuden arvioiminen sekä investointien suunnittelu ja kannattavuuden seuraaminen kuuluvat tyypillisiin tehtäviin. Tehtäviin voi kuulua myös liiketoiminnan strategian pohtimista, osallistumista liiketoimintayksiköiden tavoitteiden asettamiseen ja liiketoimintasuunnitelmien laatimiseen sekä projektien suunnittelua, kouluttamista ja konsernin tai yrityksen edustamista.
Controllerin työkenttänä voi olla konserni, yritys tai sen jokin liiketoimintayksikkö. Suurissa yrityksissä controllerit voivat olla erikoistuneet esimerkiksi taloudellisen tiedon tuottamiseen tai ylimmän johdon avustamiseen. Pienissä ja keskisuurissa yrityksissä vastuulla voi olla kaikki taloushallinnon tehtävät.
Työ tehdään pääasiassa toimistoympäristössä. Työyhteisöön kuuluu myös muita taloushallinnon ammattilaisia. Työhön kuuluu tapaamisia ja palavereja yrityksen johdon sekä myös sen eri liiketoimintayksiköiden ja esimerkiksi myynnin edustajien kanssa. Työssä käytetään apuna tietotekniikkaa.
Työ on periaatteessa päivätyötä. Controller voi usein päättää suhteellisen itsenäisesti ajankäytöstään. Työpäivät voivat venyä pitkiksi varsinkin budjetointi- ja tilinpäätösaikoina sekä erinäisten hankkeiden vuoksi. Matkustamista voi kuulua työhön erityisesti konserneissa, joissa eri yksiköt saattavat sijaita ulkomailla.
Eri toimialojen yritykset. Tilitoimistot. Kunnat. Valtio.
Ammattikorkeakouluissa voi suorittaa liiketalouden ammattikorkeakoulututkinnon tradenomi (AMK). Tutkinnon voi suorittaa mm. taloushallintoon suuntautuen.
Yliopistoissa voi opiskella kauppatieteitä ja suorittaa ylemmän korkeakoulututkinnon kauppatieteiden maisteri. Alempi korkeakoulututkinto on kauppatieteiden kandidaatti. Tutkinnon voi suorittaa esimerkiksi taloushallintoon ja laskentatoimeen suuntautuen.
Controllerien erikoistumisopintoja järjestetään joissakin yliopistoissa täydennyskoulutuksena.