Konstaapeli on poliisimiehistön jäsen, joka työskentelee vaihtelevissa kenttätehtävissä ja rikostutkintatehtävissä. Konstaapeleita työskentelee paikallispoliisin poliisilaitoksilla, keskusrikospoliisissa ja suojelupoliisissa. Työtehtävät edellyttävät laaja-alaista osaamista vuorovaikutustaidoista lainsäädäntöön. Hyvä fyysinen kunto, stressinsietokyky sekä selkeä kirjallinen ja suullinen ilmaisutaito ovat poliisin työssä välttämättömiä.
Konstaapeli kuuluu poliisimiehistöön. Suomen poliisissa on käytössä nuoremman konstaapelin ja vanhemman konstaapelin virat. Nuorempi konstaapeli on poliisin perustutkintoa vielä suorittamaton harjoittelija. Vanhempi konstaapeli on Suomen poliisin miehistönvirka. Rikostutkinnassa nimike voi olla vanhempi rikoskonstaapeli.
Poliisin keskeisiä tehtäviä ovat yleisen järjestyksen ja turvallisuuden ylläpitäminen yhteiskunnassa, rikoksia ennalta estävä toiminta sekä tapahtuneiden rikosten tutkinta ja syyteharkintaan saattaminen. Poliisiin turvaudutaan erityisesti rikos-, vaara- ja onnettomuustilanteissa.
Poliisin kentällä suorittamiin turvallisuustehtäviin kuuluu yleisestä järjestyksestä ja turvallisuudesta huolehtiminen sekä hälytystehtävät. Poliisit ovat näissä tehtävissä yleensä virkapuvussa. Poliisit liikkuvat yleensä autolla työpareittain eli partiona.
Hätäkeskus välittää partiolle tehtäviä, jotka koskevat esimerkiksi kotihälytyksiä, ryöstöjä, pahoinpitelyjä, näpistyksiä, rikoksista epäiltyjen etsimistä ja kiinniottamista, liikenneonnettomuuksia ja tulipaloja. Hälytystehtävien määrä ja laatu vaihtelevat alueittain. Käytännössä partiolla on hälytystehtäviä jatkuvaluonteisesti.
Yleensä poliisipartio hoitaa mahdollisimman pitkälle tehtävään liittyvät tutkintatoimet. Tähän sisältyy mm. rikospaikkatutkinta, asianomistajien ja todistajien kuulustelut sekä lisäselvityksen hankkiminen eri tahoilta. Konstaapelit laativat ao. juridiset asiakirjat kuten rikosilmoitukset ja esitutkintapöytäkirjat. Syyttäjän syyteharkinta perustuu pitkälti juuri esitutkintapöytäkirjoihin.
Hälytystehtävien ohella partio tekee ennaltaehkäisevää työtä, kuten esimerkiksi puuttuu liikennerikkomuksiin ja järjestyshäiriöihin yleisillä paikoilla. Myös päihtyneiden kuljettaminen säilytyssuojaan kuuluu poliisin kenttätehtäviin. Poliisi antaa lisäksi virka-apua mm. sosiaaliviranomaisille esimerkiksi lasten huostaanottotapauksissa.
Liikenteessä poliisi suorittaa ennaltaehkäisevää valvontaa ja tarkkailee nopeusrajoitusten noudattamista sekä tarkastaa tiellä liikkuvien kulkuneuvojen ja laitteiden kunnon. Nopeusrajoitusten noudattamisvalvonnan lisäksi liikkuva poliisi suorittaa ajotapavalvontaa.
Liikenne- ja ajolupavalvonnan sekä puhallusratsioiden järjestämisen lisäksi turvallisuudesta huolehtiva virkapukuinen poliisipartio saapuu usein ensimmäisenä liikenneonnettomuuspaikalle. Tällöin partio toimii yhteistyössä pelastuslaitoksen ammattilaisten kanssa.
Rikostutkinnassa poliisi voi toimipaikasta riippuen erikoistua mm. talous- ja omaisuusrikoksiin, huumerikoksiin, väkivaltarikoksiin tai tekniseen rikostutkintaan. Poliisi kerää rikospaikalla rikoksiin liittyvän materiaalin tutkintaa varten. Tehtäviin kuuluu myös valokuvata ja tehdä mittauksia tapahtumapaikalla sekä tarpeen vaatiessa laatia rikospaikasta piirroksia.
Rikostutkintaan kuuluu paljon kirjallisia tehtäviä, kuten rikosilmoitusten ja tutkintasuunnitelmien laatimista sekä kuulusteluiden kirjaamista. Työhön kuuluu myös rikospaikalta taltioidun materiaalin tutkimista sekä lausuntojen hankkimista.
Keskusrikospoliisissa työskentelevät toimivat ammattimaisen, kansainvälisen ja muun vakavan rikollisuuden seurannan, rikostorjunnan ja rikostutkinnan parissa.
Konstaapelit voivat hakeutua myös kiinnostuksensa mukaisiin erityistehtäviin, kuten polkupyöräpoliisiin, ulkomaalaisvalvontaan tai erikoistua joukkojenhallintaan. Hakeutumalla erikoiskursseille on mahdollista erikoistua myös nuorisopoliisi-, koirapoliisi-, ratsupoliisi-, moottoripyöräpoliisi- ja venepoliisitoimintaan. Osa poliiseista työskentelee hätäkeskuksissa. Poliiseilla on myös oma soittokunta.
Poliisin työympäristöt vaihtelevat tilanteiden mukaan. Virkapukuisen poliisin eli järjestyspoliisin näkyvä valvonta suoritetaan yleensä autolla partioiden. Kuulustelut ja muut kirjalliset tehtävät hoidetaan toimistossa. Kirjalliseen työhön voi mennä suurikin osa työajasta.
Poliisi liikkuu autojen ja moottoripyörien lisäksi tarvittaessa veneillä, moottorikelkoilla, hevosilla ja polkupyörillä. Työssä käytetään myös viestintävälineitä ja tietotekniikkaa. Partioivilla poliiseilla on aina henkilökohtaiset turvavarusteet, kuten esimerkiksi suojaliivi ja ase.
Työajat vaihtelevat. Poliisin kenttätehtävissä konstaapelin työ on epäsäännöllistä 3-vuorotyötä.
Poliisin organisaation eri yksiköt.
Poliisin koulutus tapahtuu Poliisiammattikorkeakoulussa Tampereella.
Poliisin perustutkinto on poliisi (AMK). Poliisin perustutkinto antaa kelpoisuuden miehistövirkoihin, esimerkiksi vanhemmaksi konstaapeliksi. Tutkinto antaa valmiuden työskennellä sekä rikostutkinnassa että valvonta- ja hälytystoiminnan tehtävissä.
Peruskoulutuksen ja työkokemuksen jälkeen voi hakeutua erilaisiin jatko- ja täydennyskoulutuksiin.
Ammatilliset erikoistumisopinnot ja muu täydennyskoulutus suuntaavat esimerkiksi moottoripyöräpoliisiksi, venepoliisiksi, koiranohjaajaksi tai rikospaikkatutkijaksi.